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Ein Marathon entscheidet sich erst auf den letzten Kilometern. Aber was überhaupt möglich ist, das wird oft schon früh deutlich. Beim Marathon in Valencia waren erst fünf Kilometer absolviert, da setzte Amanal Petros die im Sport so berühmte Duftmarke: Fünf Kilometer lief der 25-Jährige in 14:52 Minuten, er lief an der Seite der besten Läufer mit. »Als ich die Zwischenzeit gesehen habe, war ich kurz vor dem Herzstillstand«, sagte Petros' Trainer Tono Kirschbaum bei leichtathletik.de.Amanal Petros, das weiß man nun, ist in jenem Rennen nie eingebrochen. So couragiert wie er diesen Marathon begonnen hat, so entschlossen brachte er ihn zu Ende – nach 2:07:18 Stunden überquerte Petros die Ziellinie. Das ergibt einen Schnitt von 3:01 Minuten pro Kilometer. Der von Arne Gabius im Jahr 2015 aufgestellte deutsche Rekord, 2:08:33 Stunden, er wurde von Petros weggepustet. Und das erst bei seinem zweiten Marathonstart überhaupt.
Die Laufkarriere des Amanal Petros ist noch eine junge. Offiziell soll sie zwar schon mit kleineren Laufwettbewerben in Äthiopien begonnen haben, wohin der in Eritrea geborene Petros im Alter von zwei Jahren mit seiner Mutter geflüchtet war. Doch wirklich professionell wurde sie erst ab 2012. In jenem Jahr war Petros nach Deutschland gekommen, geflüchtet vor dem Bürgerkrieg in Äthiopien. Er kam allein, an einem Tag im Januar landete der damals 16-Jährige in Frankfurt, draußen soll es kalt gewesen sein und Petros trug lediglich ein T-Shirt. Etwas Wärmeres hatte er nicht dabei.
»Ich fühlte mich einsam und hatte Langweile«, sagte Petros einmal über die Anfangszeit in Deutschland in einem Flüchtlingsheim in Bielefeld. Petros entschied sich, jeden Tag laufen zu gehen. Er glaubte, so schnell Anschluss finden zu können. »Der Sport hat es mir nicht nur erleichtert, die Sprache zu lernen. Die Kontakte mit den Deutschen waren auch wichtig, um Mentalität und Kultur zu verstehen«, hatte Petros damals gesagt.

Was in den Jahren danach folgte, mag an ein Märchen erinnern: Petros' Lauftalent wurde in Bielefeld schnell erkannt, er wurde gefördert, gewann diverse deutsche Meistertitel, triumphierte bei Junioren-Europameisterschaften. Er wurde in die Sportfördergruppe der Bundeswehr aufgenommen und ist seit 2015 deutscher Staatsbürger. Petros ist nun einer der Stars der deutschen Leichtathletik.

Aus dem Spiegel von heute morgen.